Un voyage scientifique explorant l'évolution de la vie, de ses premières formes à la possibilité de vie extraterrestre. L'auteur aborde l'évolution darwinienne, les réseaux d'échanges d'énergie et de gènes ou encore les extinctions de masse. En examinant une cellule, il questionne la définition de la vie et montre le lien de l'homme à l'histoire terrestre.