« Comme bien d’autres, je ne l’avais pas vu venir. »Lucy Barton n’a jamais été aussi perdue. Alors que New York se prépare à se confiner, son ex-mari, William, l’a entraînée dans une petite maison sur le littoral, où il va leur falloir composer avec leur passé tortueux pendant de longues semaines d’isolement. L’occasion de prêter main forte à ses filles, dont les mariages subissent le contrecoup de la claustration, et de confronter les souvenirs d’une enfance miséreuse à sa nouvelle situation de romancière en vue.